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在中国文人的眼中，文房用器的“自然朴实”与“精雕细刻”始终是他们的审美追求。中国人传统上对铜有一种根深蒂固的崇尚情结。精书画、通篆艺的文人参与画铜、指导刻铜，甚至自书自刻，是很便捷的一件事。

所谓“金石长寿”，与在纸上行书作画时常有平庸的应付之作不同，文人们在这种可以传世久远的铜器上饶有兴致地写绘作品时，是极其精心仔细的，因此刻铜文房上所展现出来的，也多是该书画家的经典作品。

刻铜艺人遇更多挑战

刻铜不同于在纸上行书作画，不能像纸上书画那样以墨色的浓淡、色彩的差异来表现艺术效果，这对书画家特别是刻铜艺人来讲，无疑是一个挑战。刻铜艺人在铜面上以；中、切、挑、铲等技法，刻出阴阳、虚实、飞白等效果，借以再现原作神韵。而这，正是刻铜艺术的独特魅力。

“虽刻犹写”虽然是刻铜的至高境界，但刻工对书画的理解、自身修养、擅长刀法等，都会决定刻铜作品的最终面貌。从这个意义上讲，同一幅书画作品，交由不同的刻工镌刻，其最终效果也是不尽相同的。

真正的刻铜高手绝不是泯灭铜性地简单地对文人书画进行追墓。操刀之先，必反复审视画意、笔势，立意于施刀之前，做到既要体现笔意，又要表现出刀意，即刀意是对笔意的二度创作。然后，才以钢铁刻刀代笔。以铜面作纸绢，铜铁相搏，铿锵奏进，镌刻出一幅具有淳厚金石味道的作品。

易被忽略的“金石韵味”

正是由于刻铜艺人赋予了书画作品浓厚的金石味道，使得当时的文人雅士乐此不疲，也令当今的收藏者痴迷不已。

许多人都知道，欣赏碑刻作品的审美角度与审美感受不同于欣赏纸上书迹。但遗憾的是，如今不少人在欣赏、评价刻铜文房时，却只是简单地把它们当作纸上书画来欣赏、品味，这其实是忽略了刻铜艺术品最基本的审美价值——镌刻工艺，因而让人无法感受到它的金石韵味之美。

那么，什么是“金石韵味”呢？狭义上讲，金石指钟鼎之类的古铜器和碑石、造像一类的古石刻，广义上还包括甲骨、简牍、玺印、封泥、瓦当等出土文物。研究、鉴赏古代铜器、碑刻等的金石学在宋代出现，一直延续到晚清，是中国考古学的前身。

一些文人学者借鉴古代碑刻、金文古拙雄强的风格，应用于书法、绘画中，使书画一扫“帖学”书风影响下用笔流宕柔媚的审美倾向，凭添了沉雄拙朴的金石韵味。以刻刀表现出来的刻铜书画作品，从其材质、制作工具、制作方法及最终艺术效果看，都是堪称直追金石韵味的艺术品。如果我们在鉴赏它们时只注重表像而忽略内涵，才是真的枉费了先人的一片苦心呢。

古时，书画家亲笔画稿的刻铜文房的售价，远高于画家同尺幅的纸上作品，在刻铜文房中也算是物少价昂的“阳春白雪”了。自然不是普通百姓所用之物。

普通民众所用的，多是那些由普通工匠自己写绘并刻就而成的产品，如梅兰竹菊四君子、富贵牡丹、松鹤延年、高士泛舟、陶渊明爱菊、王羲之爱鹅、婴戏、仕女、鸣禽、走兽、博古清供、唐诗宋词等古典诗词、名言警句等等，举凡书画所包括的内容，应有尽有，令人赏心悦目。如今，它们已成为刻铜文房收藏者集藏的主流藏品。

刻铜文房的收藏魅力，还在于除《兰亭序》、《归去来辞》、《朱子家训》等这类文学名篇外，它们在艺术表现形式与内容上往往不尽相同，每一件器具，几乎都是独具特色的“唯一”的艺术品，收藏者经常会有意想不到的“新的惊喜”。即使是同一文学名篇作品，由于书者、刻者不同，其文字的艺术风格也是各具特色的，相互比照，极堪玩味。